4 novembre 2010

On dit que si tu ne t’échoues pas dans l’Intracostal, c’est que tu n’es pas dans l’Intracostal.

Eh bien nous nous sommes échoué, nos amis de la Concha et de Nan Shan aussi.. et on a croisé un voilier échoué toutes voiles dehors à l’entrée de l’Alligator River….

On a passé quelques jours à Elisabeth City en Caroline du Nord afin de prendre une petite pause et aussi parce que les vents ne nous étaient pas vraiment favorables. C’est une petite ville qui n’a rien de remarquable et c’est peut-être pour ça qu’ils se donnent un mal fou pour accueillir les « boaters » comme ils disent. En effet, au « Visitors Center » ils ont, par exemple, un service de navette qui nous amène au Farm Fresh, genre d’épicerie fine et qui nous ramène, tout ça gratuitement…. Ils organisent aussi un pot de bienvenue à chaque 5 voiliers qui arrivent….

Mais bon, la ville elle-même n’a rien d’excitant, donc dès qu’on a pû, nous sommes partis, soit le 29 au matin, de la marina où nous étions, la Lamb’s marina. Une marina à l’image de la Caroline du Nord, un peu crade, un peu « ptite vie ». Il y a des gens qui sont là depuis un an! Ils se sont arrêtés là, plus d’argent pour continuer, ils font de petites jobs pour survivre… tout autour il y a des maisons mobiles un peu déprimantes…. Bref, on ne s’est pas attardés plus qu’il fallait. Mais nos amis, eux, n’ont pas pu sortir avant le lendemain, ils étaient échoués, le niveau d’eau ayant baissé considérablement à cause de changement de direction du vent…il n’y a pas de marée mais lorsque le vent passe du nord au sud, le niveau d’eau de la marina descend ou monte d’un pied, nous, nous sommes sortis de justesse…

Et on était bien contents, on a fait de la belle voile, on avait des vents entre 15 et 27 nœuds, nord et nord ouest, il faisait soleil, on s’est mis Angèle Dubeau et la Piéta à tue tête, super journée…. Et les dauphins que l’on voit de plus en plus souvent…

Ensuite nous sommes arrivés dans l’Alligator River, paysage un peu désolé….

Le lendemain, ancrés dans Goose Creek, nous repartons un peu trop vite… ll fait un gros soleil aveuglant, il fait froid, le GPS n’est pas prêt, il manque de précision, les satellites qui l’alimentent ne sont pas tous placés… bref, Daniel passe sa bouée verte à tribord au lieu d’à babord, et bang, on s’échoue! Rien à faire, on ne bouge plus. Nous sommes en dehors du canal, un gros bateau à moteur s’en vient mais ne veut pas s’arrêter pour nous aider parce que, pas très loin derrière, s’en vient une grosse barge. On les laisse donc passer et Daniel tente de faire giter le bateau à partir du dinghy.Je capote un peu parce que le gouvernail ne bouge pas. Daniel tire sur la drisse de spi, ça gite un peu mais pas suffisamment pour nous faire bouger… Il essaie donc par le nez du bateau, après deux tentatives, ça marche! On sort de là, on est dans le chenail, j’arrête autant que possible le bateau (il y a du courant), Daniel remonte sur le bateau tout en attachant le dinghy, mais il se renverse, le bateau va trop vite, nous perdons notre sac de survie, il faut retourner et le repêcher…. On s’en sort sans trop de perte, juste un câble….

Ça met du piquant mais ce n’était pas nécessaire…

Le 2 novembre, arrivés à Beaufort, nous nous sommes ancrés juste devant la rue principale, parmi un grand nombre de voiliers.

Il faut savoir que Beaufort c’est une coordonnée charnière pour tous ceux qui descendent vers le sud. C’est ici que tu décides si tu passes par la mer ou par l’Intracostal. Par exemple, on a rencontré les gens du voilier Sea Kite qui eux attendent une fenêtre météo favorable pour traverser directement vers Tortola, aux Îles Vierges. Ce qui veut dire aux alentours de 9 jours en mer. Comme il y a encore des ouragans à cette époque de l’année, ils doivent s’assurer d’une bonne fenêtre… Ils ont fait ce choix parce qu’ils ont déjà fait l’Intracostal en 2003 et n’ont pas le goût de le refaire… Et effectivement, c’est beau l’Intracostal mais c’est lent parce que tortueux.

Petite anecdote : en revenant à notre dinghy un gars nous a demandé si on accepterait de le prendre sur notre bateau jusque dans le sud, un pouceux donc… on a dit non, on a le goût de la visite, mais qu’on a choisi!

Et puis nous avons passé une soirée charmante avec l’équipage de Miralo, Serge et Francine. Ils ont un Bénéteau de 40 pieds avec cockpit central, ils l’ont désiré pendant 3 ans ce bateau avant de pouvoir l’acquérir… c’était leur rêve. En passant, le restaurant où nous sommes allés, l’Aqua, nous le recommandons fortement. Tout était délicieux et la présentation des plats, unique. On a fermé le restaurant, je crois qu’ils avaient hâte que l’on parte…

Nous avons repris la route et retrouvés les amis de la Concha et de Nan shan…. Ce matin plein de brouillard, là où nous sommes ancrés, sur un territoire de l’armée américaine. On nous indique dans notre guide qu’il arrive que l’armée bloque les bateaux parce qu’ils font des exercices de tirs d’un bord à l’autre du canal… c’est gentil de nous avertir…

A la demande générale: une photo de Daniel se débattant avec la fameuse branche dans la Hudson.
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Mercredi le 27 octobre

Lundi, 25 octobre 2010

Nous venons de passer l’écluse de Deep Creek Rock. Jamais vu autant de bateaux dans une écluse! Nous étions 14 bateaux, 3 chiens, 1 éclusier qui joue de la conche! Sans blague, le gars joue du coquillage, l’hymne américain! Trop sympatique. Il paraît que 14 bateaux à la fois c’est un record, notre éclusier prenait des photos. En plus, environ ½ mille plus loin, il y a un pont qui s’ouvre et c’est toujours Conchaman qui est là. Manque de personnel j’imagine. Le gars prend sa voiture et se dépêche d’aller ouvrir le pont pour le peloton de bateaux. Comme nous sommes restés à peu près une heure dans l’écluse, le temps d’installer tous les bateaux, on a eu le temps de parler avec nos voisins… leur bateau s’appelle Dixou, c’est un 27 pieds seulement et ils ont fait la majeure partie du voyage par la mer pour rattraper leur « retard », puisqu’ils ne sont partis que le 10 octobre…. On les admire déjà….



Nous voici donc dans le Dismal Swamp Canal en Caroline du Nord. Ce canal a été creusé en plein bois, pas très profond, il nous arrive d’avoir moins de deux pieds sous la quille, alors tous les bateaux sont à la queue leu leu.
Ce matin nous sommes partis de Norfolk, Virginie. Le mile zéro de l’intracostal commence ici, devant l’hôpital. On le suivra pendant à peu près 6 semaines, ce qui nous amènera aux alentours de West Palm Beach.



Norfolk, c’est une base navale. Ils ne plaisantent pas ici, on ne doit jamais s’approcher d’un bâtiment de la navy à moins de 100 yards. En plus il y a de grosses barges de toutes sortes de compagnies et on a vu un bateau de croisière qui est presqu’une petite ville en soi.



Quand nous sommes partis de Solomon Island, laquelle en passant est assez jolie mais dont une journée suffit pour en faire le tour, cette journée là on avait de bons vents nord-ouest encore, dans les 15-20 nœuds, donc de la belle voile, mais arrivés devant l’embouchure du Potomac, on en a eu pour 2 bonnes heures à se faire brasser dans de la vague de 4, 5 pieds. Le secret c’est de ne pas boire de vin la veille… j’ai trouvé la journée éprouvante.



Mais le lendemain, à Deltaville, on s’est bien reposés… sauf pour le petit coup d’adrénaline qu’on a eu en entrant dans Jackson Creek. Un haut fond a soulevé la coque quelques secondes mais parce qu’on faisait 5 nœuds on est passé par-dessus. Le chenail est particulièrement étroit à cet endroit, et puis on est très très près de la grève.
Hier, on a encore fait une journée presqu’exclusivement de moteur, 11 heures pour se rendre à Norfolk. Disons que je lis beaucoup, et que je bas Daniel régulièrement au scrabble.
Là, la Chesepeake est finie… l’Intracostal, ce ne sera que des canaux, des rivières quelques lacs, donc beaucoup de moteur… et le temps qui s’adoucit de plus en plus…
Nous sommes à l’épaule au milieu de deux bateaux américains, au kilomètre 28.

Mardi 19 octobre

Nous sommes partis ce matin d’Annapolis. En fait nous étions dans Back Creek, une petite crique qui nous a permis de nous reposer sans se demander si l’ancre tiendra ou si le vent pourrait nous faire bouger. Peinards, on a fait le tour de la région, pas autant qu’on l’avait prévu mais quand même nous avons loué une voiture et sommes allés jusqu’à Washington qui se trouve à moins d’une heure d’Annapolis par la route. La ville est un peu froide, peut-être à cause de l’architecture de la plupart des édifices importants comme le Capitol ou le Lincoln Memorial qui est inspiré de l’architecture grecque ancienne … ce qui crée une atmosphère un peu empruntée…

On est passé devant la Maison Blanche aussi, avec des centaines de personnes faut dire, et il faut vraiment le vouloir parce qu’il y a de l’attente et deux fouilles! Ils sont vraiment parano ces américains…Et que finalement ce qu’on voit est identique à toutes les photos qu’on voit continuellement… mais j’y tenais et finalement on était contents…

On devait aller à St-Michael’s aussi, on nous avait dit que c’était le St-Sauveur de la Chesapeake, mais Daniel a perdu la clé de la voiture de location (ce qui nous a occasionné pas mal de problèmes) Je vous déconseille fortement de louer une auto chez Enterprise, ils sont pas d’adon pantoute… Et puis bien sûr nous sommes allés au Boat Show d’Annapolis. On avait manqué celui consacré aux voiliers, on a donc fait celui des bateaux à moteur. Rien d’impressionnant. Je m’attendais à trouver des idées de décoration de bateaux, des gadgets originaux, mais rien que du connu, des marchands qui profitent de l’occasion, rien de plus. Et ça coûte 17$ pour faire du shopping.

Annapolis par contre nous a bien plu. On l’a fait à vélo et à pied, on a trouvé les gens charmants et surtout puisque c’est une ville de bateaux, il y a plein de services intéressants pour nous. Par exemple une connexion Internet facile offerte par la ville, des quais de dinghy partout, un tas d’entreprises qui réparent n’importe quoi sur un bateau. On a donc fait réparer notre chandelier endommagé. Parlant de dinghy, j’ai commencé à m’en servir de façon autonome, ce qui devrait changer un peu la dynamique, puisque je serai moins dépendante de Daniel… ça a challengé un peu les équipières de la Concha et de Nan Shan, alors elles sont à l’apprentissage elles aussi…

Nous faisons route maintenant avec Yves et Francine. Leur bateau Nan Shan est un Island Packet 35, ils ont eu plein de difficultés depuis leur départ mais maintenant, tout semble aller bien…

Pris une bière avec eux ce soir… nous sommes à Salomon’s Island…

Lundi 11 octobre

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Lundi le 11 octobre

On a pas eu de connexion internet depuis un moment alors un petit mot sur New York qui nous semble loin maintenant… La marina de la 79^e a très peu de services

Les employés qui sont des fonctionnaires municipaux (comme nous deux) ne se tuent pas à l’ouvrage, mais il faut dire qu’ils n’ont même pas de bateau… le pump

out ne fonctionne jamais et il n’y a pas de diesel mais… nous étions au cœur de New York, ce qui est fantastique, pour pas cher du tout, quand les employés se

préoccupent de vous faire payer de toute façon. On a marché vraiment la ville de toutes parts…. Et je la trouve très belle et étonnamment propre et non violente.

On a fait un seul musée, le Moma et, à part les artistes contemporains pour lesquels on aurait eu besoin de notre ami André pour nous les expliquer (on avait

l’impression que quelqu’un se payait notre gueule avec, par exemple, en exposition, un panier d’épicerie plein de déchets (un hommage aux sans abris ?),

le reste des expositions, on s’en est mis plein la vue. Matisse, Picasso et même, ô joie, Frida Khalo. On y a passé 5 heures.

Dernière soirée dans un resto cubain, très new yorkais.

Puis, presqu’une journée pour se rendre à Sandy Hook, on s’est encore fait brasser avec de la pluie et du vent… mais là…. Il fait super beau

Nous sommes en route pour Atlantic City…. La mer est belle, on a eu des vents de 15-17 nœuds en matinée, nord ouest, on a fait de la belle voile.

Cet après midi, on s’est remis à moteur, les vents sont plus à l’ouest et moins forts, on n’avançait pas suffisamment…

Hier, super journée à Manasquan. C’est un joli petit port de pêche. La journée avait commencé un peu raide… nous étions à l’épaule avec La Concha quand on

s’est retrouvé accoté dans le fond, 0 pied sous la quille…. On s’est dépris et on est allé s’ancrer ailleurs, moins protégé du vent , c’est pourquoi on s’est mis une

deuxième ancre en arrière, ce qui nous a permis de dormir tranquilles. On a sorti nos vélos à Manasquan et on est bien contents de les avoir même s’ils sont

lourds, ils nous permettent un plus grand champ d’action.

On a ainsi fait le tour de la petite ville. Traversé un pont qui nous donnait une belle vue d’ensemble,

puis on a trouvé la plage publique, très belle, un avant-goût des plages du sud, le sable farineux et même les palmiers qui sont assurément importés…quand ils ne

sont pas carrément en plastique !|

Lundi…. Le 11 ?

Nous sommes partis à 5 heures ce matin de Cape May afin de profiter de la marée basse pour pouvoir passer les deux ponts qui n’ont pas un tirant d’air suffisant

pour notre bateau.. On a fait ça comme des grands, avec un gros spot pour s’éclairer dans une nuit d’encre pendant 7 ou 8 milles à travers le canal qui débouche

sur la rivière Delaware… on avait hâte que le soleil se lève … On a bien aimé la ville. D’ailleurs « Cape May is reputed to be the nation’s oldest seashore resort »

selon le Donzier’s Waterway guide pour la region de Chesapeake Bay… Et ça paraît… Dans la partie plus ancienne de la ville, que des maisons de l’époque

victorienne… avec ici et là des « gingerbread house », comme à Martha’s Vinyard… Et les plages sont vraiment comme je les aime, à perte de vue…En prime, hier,

on a eu, presque tout l’après-midi des dauphins qui sautaient tout le long de la plage, très très près… Il faisait dans les 78 degrés, alors on se sent vraiment en

vacances maintenant.

Aujourd’hui, journée de navigation dans la Delaware, puis dans le CD Canal. La courant de marée nous a bien favorisé, on a fait jusqu’à 9 nœuds par moments. On

s’est pris une marina au début de la Chesapeake… ce qui nous a fait 13 heures et demie de moteur…. Ca en prend des comme ça, mais demain on devrait arriver

tôt à Annapolis… Daniel a ben ben hâte, c’est la Mecque des bateaux paraît-il après Fort Lauderdale…