1er juin 2011

Message à tous nos lecteurs

Nous aimerions Chantal et moi remercier tous nos lecteurs assidus qui nous ont suivis tout au long de cette aventure. Sans vos encouragements constants, notre motivation à écrire ce blog aurait été beaucoup moins grande. Nous avons été très heureux de partager avec vous les bons et les mauvais moments de ce voyage.

Cette aventure nous a permis de vivre différemment, de découvrir des petits coins de pays et des iles magnifiques, d’acquérir de nouvelles connaissances, de rencontrer des gens formidable en plus d’aller au-delà de nos limites personnels.

Vous trouverez sous l’onglet de « Nos albums photos » des photographies de St-Vincent et les Grenadines ainsi que des photos de la sortie de l’eau de Que syrah à Grenade

Un gros merci a tous !

Que syrah en Guadeloupe
A voir...le supplément photos: D5-Virgin Gorda & the Baths, BVI

21 avril 2011

C’est la fin du voyage pour moi…. Je prends l’avion dans quelques heures. Daniel, lui, va continuer jusqu’a Grenade avec son ami Andre…. S’il ne fait pas de textes, il nourrira au moins le blogue de photos commentees jusqu’a son depart….. Je peux déjà dire que ce voyage a ete une aventure autant qu’une experience extraordinaire… J’ai appris beaucoup sur moi, sur mes peurs et sur ce qui me plait, sur les idees preconcues qui m’habitaient, sur mon chum, sur la perception que les gens ont de nous, les boaters, et sur l’importance de l’amitie…. Je comprends mieux comment reagit le bateau, je commence a peine a a me l’approprier….. il ya aura d’autres eaux a naviguer pour etre de plus en plus a l’aise… et d’autres lieux qui n’attendent que notre emerveillement….

Un diner avec Jean Pierre & Denise du voilier Absaroque

Cette semaine a ete une tres belle derniere semaine. Pendant la traversee de la Martinique vers Sainte-Lucie, Jean-Pierre et Denise du bateau Absaroque nous ont appelle sur la radio…. Ils participaient a la parade d’arrivee des bateaux du World Arc 2010…. Des gens partis de Ste Lucie en 2010, qui ont fait le tour du monde en 16 mois…. Absaroque les accompagnait pour leur arrivee….. Nous sommes alles les rejoindre… et nous avons passé deux jours avec eux. On les aime bien, ce sont de vrais aventuriers depuis toujours et on a passé du bon temps, une journee a la marina et une autre a se faire un peu brasser dans la Rodney Bay… Et puis nous avons visite le parc de Pigeon Island avec eux, qui est une belle promenade qui se termine par un promontoire donnant sur la baie…. Joli

Une baignade au pied du petit Piton de 2400 pieds !

Mais notre coup de coeur est sans conteste la baie entre les Pitons…. De tous les paysages que nous avons vus dans ce voyage, je pense que cette baie a la premiere place…. On se sent tout petit entre ces deux pics, et comme la baie est etroite et que ce soir la c’etait la pleine lune….mystique c’est le mot qui me vient en premier…. Nous sommes alles manger au Jalousie Plantation Resort and Spa (c’est son nom!) pour souligner la fin du voyage et par la meme occasion vider nos poches…. Mais quel décor! Ca nous changeait de la veille. Quand nous sommes arrives aux Pitons, nous nous sommes d’abord arretes a la Souffriere. Cette ville, moyenne, a jadis ete la capitale mais on a du en changer pour Castries puisque a cause de sa situation geographique (prise dans les montagnes) La Souffriere ne pouvait plus s’etendre comme le demandent toutes les capitales…. Ce n’est pas une belle ville non plus, un peu angoissante et sale. De plus, on avait d’abord pris un mouillage juste devant (quasiment forces par les boatboys qui nous suivaient) mais on a rapidement change pour un mouillage appartenant au SMMA (Saint Lucia’s Marine Management Areas), qui longent les parois rocheuses…. Surtout parce qu’on se sentait epies par tous les petits toffs de la place qui surveillaient tous nos mouvements. D’ailleurs nous avions mis le systeme d’alarme et on a pas eu le temps de sortir du dinghy qu’on l’a entendu…. Nous sommes retournes en quatrieme vitesse…. Rien…. Mais on ne saura jamais si quelqu’un est monte sur le bateau…..
Hier, derniere etape en bateau pour moi, nous sommes arrives ici, a Vieux Fort. Une autre ville plutot sale et les gamins se chamaillent pour surveiller notre dinghy….
Mais l’eau est belle, claire et tout ca va me manquer.

C'est le depart pour Chantal, le zodiac est rempli de bagages et de souvenirs

16 avril 2011

Le mont Pele a St Pierre

En guise de bienvenue en Martinique, un banc de dauphins qui s’amusaient a la proue du bateau. Ils etaient quarante, cinquante, je ne sais pas mais c’etait beau comme tout…. C’etait juste un peu avant d’arriver a Saint-Pierre. J’adore voir les dauphins nous accompagner… tout comme je suis encore emerveillee par les petits poissons volants….

La Martinique par contre, nous a laisse un peu indifferents. Je ne sais pas si c’est parce que le voyage tire a sa fin ou a cause de la pluie qu’on a eue presque quotidiennement, ou bien alors on devient un peu blases…. bref, a Saint-Pierre, ce qu’on retient c’est surtout le pot qu’on a pris avec les amis au petit bistro sur le front de mer, et aussi le marche du samedi matin ou on s’est trouve de belles grosses tranches de thon, pas tres cheres. On aurait du, de la, se louer une voiture et explorer les alentours…. La pluie, j’imagine, nous a arretee..

Ensuite a l’anse Mitan, nous avons pris une navette pour aller a Fort-de-France, la capitale. Une grosse ville, a peu pres sans interet. Et il pleuvait tellement dans l’apres-midi que meme nos dessous etaient mouilles….

Le lendemain, a la Grande Anse d’Arlet, nous avons retrouve avec plaisir J-F et Martine du bateau Aura…Nous avons fait le tour du village ensemble, il est joli, plus que celui de la petite Anse d’Arlet ou nous nous sommes rendus a pied….

La grande Anse d'Arlet

Nous sommes cependant repartis assez vite vers Le Marin parce que nous avions un probleme avec l’enrouleur du foc, et Daniel savait pouvoir trouver les pieces manquantes la-bas. Le Marin est repute pour ses multiples magasins et ateliers de bateaux. Et effectivement nous avons trouve les billes de grosseur adequate pour notre enrouleur. Au Marin, il y a quantite de bateaux. La derniere fois que nous en avons vu autant dans la meme baie, c’est a St-Martin. C’est donc peu recommande de faire de l’eau avec le dessalinateur, ni meme de se baigner…. Eh bien Daniel, sans le vouloir, a fait un petit plongeon dans ces eaux sales…. En voulant mettre de l’huile dans le reservoir du dinghy, une des cordes du bossoir s’est detachee de son taquet. Daniel est tombe tete premiere dans le dinghy, juste la ou il y avait justement le connecteur du reservoir. Le dinghy a, sous son poids, penche a gauche et l’a jete a l’eau!! Le front en sang, pas mal ouvert, sans echelle pour remonter, c’est comme ca que je l’ai retrouve après l’avoir entendu m’appeler! Il a ete chanceux de ne pas s’evanouir…. Il s’en tirera probablement avec une petite cicatrice malgre les pansements de rapprochement….

Et puis c’est en Martinique que nous avons dit bye-bye a nos amis de Julia IV…. Nous avons ete la plupart du temps avec eux depuis St-Thomas…. On les reverra au Quebec, c’est certain, une belle amitie s’est developpee entre nous…. Jeudi soir, on a bien arose ces deux mois passes ensemble…. A bientot les amis…. Nous partons vers Ste-Lucie ce matin….. pour une derniere semaine pour moi!!!

Les copines de Chantal a St Pierre

6 avril 2011

C’est par Portsmouth, au nord que nous avons aborde la Dominique…. Nous arrivions des Saintes et déjà, a la pointe de la baie, un boatboy nous attendait… Il s’est mis a nous suivre en nous disant s’appeler Sugar Daddy (ils ont tous des pseudo rigolos… de Laurence d’Arabie a Edison, en passant par Cobra, etc) et que nous devions l’attendre une fois rendus au mouillage, il pourrait nous rendre un tas de services…. On prenait ca avec un grain de sel, mais finalement, il avait raison, ces gars de la place, nous sont tres utiles… d’abord pour s’attacher au mouillage, qui en passant n’a pas d’amarres, on a pas le choix d’avoir quelqu’un sur l’eau qui nous aide…. pour te debarasser de tes poubelles, pour acheter des fruits ou n’importe quoi d’autre… mais surtout pour choisir avec qui tu feras le tour de la Dominique… Parce que c’est vraiment la meilleure facon de faire ce pays…. Ici, ce qu’il faut voir, ce sont les petites cascades caches, les sentiers perdues au bout desquels se trouvent les plus belles plages ou les plus beaux points de vue… tout seul, en louant une voiture, tu passes a cote…

Au coeur de la Indian river

La premiere journee nous sommes sortis avec Cobra pour faire la Indian River….Il faut partir tot le matin pour entendre les oiseaux, et toutes les autres bibites qui nous entourent et qui peuplent cette mini jungle….Cobra connaissait le nom de toutes les fleurs, plantes, insectes ou poissons… interessant meme si je n’ai a peu pres rien retenu… un peu trop fastidieux a mon gout…. Le lendemain, avec nos nouveaux amis francais, Martine et un nouveau Jean-Francois et aussi avec Dominique et son Jean-Francois, nous devions partir en ballade avec Martin (le seul guide sans pseudo) mais il pleuvait des cordes… on a donc remis au lendemain et wow… journee formidable…. Martin, il connait tout le monde et tous les endroits a voir…. Et il est particulierement gentil…. Il ceuillait des fleurs pour nous les filles, arretait partout a chaque fois qu’on poussait des cris de ravissement devant la beaute des paysages… il nous a fait gouter a tout ce qu’on voyait sur notre route… chataigne, canelle, sapotille, igname… nous sommes alles, par exemple, sur un volcan ou l’eau, bien qu’elle boue, est froide! La cold souffriere….Une journee diversifiee et amusante…. Les coordonnes de Martin a Portsmouth sont 767-245-2700 ou 767-445-3008….

La cote Atlantique de la Dominique

Hier nous devions descendre vers Roseau la capitale mais on annoncait des pointes de vent de 40 noeuds, nous ne sommes donc partis que ce matin…. Cependant, la nuit derniere n a pas ete sans emotions….. vers 5 heures du matin, Daniel entend un bruit sourd, puis un deuxieme. Il se leve en quatrieme vitesse, tout nu, pour s apercevoir qu’un bateau est accote sur le notre…. Il me crie de sortir l aider… nous sortons les defenses, poussons le bateau… coudonc, y a tu quelqu’un sur ce bateau? Le gars finit par sortir, un british tout seul…. Nous, on travaille fort pour que son bateau n’abime pas le notre mais lui… il jongle!!! Daniel lui dit de partir son moteur!!! “Start your engine!!” il nous repond qu’il est en train de penser a ce qu’il doit faire!!!! Le cretin fini! Apres un bout qu’on lui gueule de se grouiller, il finit par partir son moteur, mais il ne fait pas plus de “move” Daniel lui explique ce qu’il doit faire et finit par lui dire: “If you don’t move your ass, I will cut your chain!” Il s’est alors mis a se grouiller le cul….. non sans avoir presque passe sur notre amarre de mouillage…. Croyez le ou non, notre bateau n’a rien de brise…….

A Roseau avec le sympathique vendeur de musique reggae

Aujourd’hui, arrives a Roseau après un petit 20 miles qui s’est fait dans le temps de le dire, on avait du courant avec nous, des fois on roulait a 8 noeuds! Roseau est tres authentique….pas de fioritures, pas de touristes ou presque… que des gens colores dans tous les sens, qui vivent pratiquement dans la rue et sont vraiment d’un abord facile…. Aucun stress ici, et de la bonne musique… Demain, depart pour la Martinique!

30 mars 2011

Le marche public de Pointe a Pitre

Gwada en creole, Karukera en caribe, Guadeloupe en francais….c’est, a notre avis, la plus belle ile …. Particulierement pour ceux qui aiment le trekking… c’est une ile toute en montagnes, verdoyante a souhait…

On a cependant commence par la ville, Pointe a Pitre, un samedi matin, jour ideal pour le grand marche a poissons et a epices….vanille, safran, roucou, mélange secret d’epices creoles…. Les belles grosses madames portent souvent les couleurs qu’on associe a la Guadeloupe… carrel e jaune, rouge, vert, orange…. Il faut etre coriace pour les prendre en photo….mais si vous achetez du ti-punch, elles vous le permettrons…. Et vous feront gouter…

Apres le marche, nous avons flane dans la ville et sommes tombes sur l’ exposition d’un scupteur, troublante parce que portant sur les relations entre descendants de maitres et descendants d’esclaves…. Il remplit ses pieces faites de fibre de verre, de papier chiffonne et attache le tout avec les tiges de metal dont etaient faits les anciens tonneaux de rhum, donc canne a sucre, donc esclaves qui ramassent cette canne a sucre….etc…le mot cle etant ATTACHE ici….. le resultat est pas mal interessant….

Dimanche, on a deplace le bateau jusqu’a Gosier pour aller faire la farniente sur la plage de l’ilet Gosier, c’est cute, on voit la mer des deux cotes de la plage….

Et puis nous avons loue une voiture et sommes alles, la premiere journee, jusqu’aux chutes du Carbet, il y en a trois, qui prennent une heure, deux heures ou trois heures pour s’y rendre, mais malheureusement, parce qu’il pleuvait, nous n’avons pu que marcher dans le sentier, les chutes etant, elles, fermees aux visiteurs, le terrain etait trop dangereux…. D’ailleurs depuis 6 jours déjà, un touriste s’est perdu dans cette foret, et les gendarmes etaient la pour faire une battue… avec cette vegetation tropicale, je crois qu’il n’a pas beaucoup de chance d’etre retrouve le pauvre…

Le sentier de la foret tropicale du parc de la Guadeloupe

C’etait une drole de journee…. Les chutes, ca n’a pas marche, ensuite nous avons voulu visiter une rhumerie, elle etait en arret pour quelques jours, nous avons donc decide d’arreter a un endroit nomme “Plantation Grand Café”…. Ils cultivaient la banane…. On a donc visite une bananeraie….etonnant mais le paysage etait magnifique et c’etait plutot interessant…

. Le lendemain, Daniel et moi avons decide de faire tout le tour de la partie nommee Basseterre de la Gaudeloupe. C’est tellement beau, tout en virages en epingles, en petits villages, en jolies baies…. Nous nous sommes arretes a d’autres chutes… accessibles celles la, mais toutes petites… et puis a la “maison de la foret”, dans le parc national, d’ou partent plusieurs sentiers balises, nous avons fait celui d’une heure….Le terrain etait tellement mouille, on marchait dans la boue…. Mais c’etait vraiment le fun… sauf quand Daniel a failli deboule a cause d’ une petite partie de la piste qui s’est soudainement affaissee…. Plus de peur que de mal…. Et bon pour un rincage a la riviere…..

Apres, on s’est promenes le long de la cote…. J’ai mange de la chevre dans un resto creole ou la dame avait une coiffure vraiment weirdo, comme un gros abat-jour blond sur un visage tres noir….. mais bon sa cuisine etait delicieuse meme si je prefere le fromage de la chevre a sa viande…..

Nous repartons demain, petit arret aux Saintes, pour se diriger vers la Dominique… Un p'tit toast aux techniciens en instrumentation de la station !

25 mars 2011

La Guadeloupe, l’ile en forme de papillon….. Nous sommes arrives par le nord, a Deshais….petit village pittoresque, choisi comme lieu de residence secondaire par Charlebois et Coluche parmi les plus connus. Coluche a d’ailleurs participe a la creation du splendide jardin botanique, sa maison, maintenant a louer, est sur le site meme du jardin…. Avec les amis de Julia IV, nous y avons passé un après-midi vraiment agreable ….Pour le reste, petits restos en bord de mer, boutiques avec un peu d’artisanat local dont une, qui, obligeamment, met a la disposition des navigateurs, des ordinateurs sur lesquels on peut dedouaner… une fois le papier imprime, le marchand y appose le cachet officiel… et le tour est joue, bienvenue en Guadeloupe…. Ils sont cool les Francais…..
Le 22 mars, Daniel et moi avons fete le deuxieme anniversaire de notre rencontre….on voulait un bel endroit…. On pensait arreter a Trois Rivieres, dans le sud de la Guadeloupe mais les vents, parfaits par ailleurs pour faire de la belle voile, dans les 17-20 noeuds… nous ont plutot amenes jusqu’aux Saintes, a Anse du Bourg. Encore une fois, nous sommes charmes par les toits rouges, les barques colorees, les noms comme Anse a Cointe, Morne rouge, Pointe Zozio , Pain de sucre … d’ailleurs la Guadeloupe gagne la gageure des noms coquins…une baie s’appelle Grand-cul-de-sac-marin et une autre Petit-cul-de-sac-marin….. plein d’histoires derriere ces noms…. Pour revenir aux Saintes, on a adore.…. Le fameux soir de notre anniversaire, nous nous promenions dans le village avec Jean-Francois et Dominique, attendant d’avoir un coup de coeur particulier pour un des restaurants, quand les gars ont mis le nez a travers une cloture pour mieux voir une villa donnant sur la mer…

La maison zen du Bourg des Saintes

Le proprietaire est sorti et nous a invite a visiter sa maison…..wow………………………….regardez les photos, juste vous dire que partout dans la maison, meme quand il prend sa douche, partout, il voit la mer….. de son lit, de sa cuisine et qu’il y a la un tas d’objets qui contribuent a une ambiance riche et zen….vraiment une reussite cette maison… Il la loue 2500 euros par semaine, pour les interesses….. Nous avons finalement trouve un resto dans les hauteurs de la ville…..”Les petits saints” …..charmante soiree…. Et la conclusion: si on peut vivre aussi colles que sur un 40 pieds pendant 7 mois sans s arracher la tete….on se trouve bons et chanceux….
Le lendemain, Daniel et moi nous sommes loue un scooter pour faire le tour de l’ile…. Il faut absolument voir la plage de Pompierre, avec plein d’arbres et donc d’ombre…..et de l’autre cote de l’ile, le pain de sucre…. Celui la, juste pour la beaute, parce que la plage est toute petite….

La plage de Pompierre

19 mars 2011

Un mot d'abord sur la ponctuation....nous avons maintenant un ordinateur anglais,et nous n'avons pas encore installer le clavier francais...desolee

La plage de nudistes

Que syrah a l'Anse Colombier

Nous sommes restes trois jours de plus a Saint-Martin. D’abord, nous avions oublie de faire notre “clear out” le samedi, c’est-a-dire avertir les douanes que nous sortons du pays. Nous avons besoin de ce papier pour entrer dans une autre ile. Comme le dimanche les douanes etaient fermees, on a du attendre au lundi. Jean-Francois et Dominique ont decide d’en profiter pour se reposer et nous ont attendu. Le lundi cependant, c’est eux qui avaient un probleme de pompe sur leur bateau. Le temps de le regler, nous sommes repartis que le mardi. Mais entre-temps Daniel et moi on se cherchait de jolies plages pas trop loin. La premiere qu’on a trouvee, le samedi, etait une plage de nudistes. D’abord un peu timides, on s’est degenes quand on a constate qu’on faisait baisser la moyenne d’age! Pas de photos a l’appui cependant….
L’anse du Colombier est a environ 3 milles avant Gustavia, la capitale de St-Barth. On s’y est arrêtee une journee pour profiter de la plage et du bien joli sentier qui court le long de la montagne. Il mene jusqu’a Colombier meme. C’est beau partout ou on regarde et quand on revient, l’eau est chaude et claire….ca nous avait manqué a Saint-Martin.
Gustavia c’est tout autre chose. La richesse chez les francais est quand meme pas mal classe…..Cartier, Dior… et de charmants bistros. On l’a marche de long en large, mais on a rien achete.
Le lendemain pour se rendre a St-Kitts, 7 heures de belle voile… 18-20 noeuds, un vent de travers, pas de nausee… le bonheur.
Le port d’entrée a St-Kitt, c’est Basseterre. Un nom francais, une ville plutot british…L’ancrage est devant le port Zante, un projet de marina/mall pas vraiment termine. De toute evidence, le lobby indien a eu la main lourde ici puisque tous les commerces sont tenus par des indiens. Resultat: ils se ressemblent tous.Il faut vraiment depasser ces 1 ou 2 kilometres pour entrer dans le vieux Basseterre. Des qu’on y entre on apercoit une copie du Picadilly circus il reste aussi quelques autres vestiges de la presence anglaise….Les rues sont grouillantes de monde… l’antithese de St-Barth….
Daniel et moi, on voulait voir autre chose et faire le tour de l’ile…on a pris un tour guide…. Deux heures que nous a dit le chauffeur…. C’etait une vraie joke….nous etions une dizaine dans une petite van, a 20$ US chacun… le gars roulait a toute allure et nous disait: Ici c’est ceci et la, c’est cela…. Sans s’arreter…. Des fois on avait meme pas le temps de voir de quoi il s’agissait… j’avais le fou rire. Le tour consiste en 2 arrets seulement, dont un vraiment interessant parcontre… le Caribelle Batik. Un atelier ou on confectionne des vetements peints au batik, mais c’est surtout l’endroit qui vaut le detour….une vegetation luxuriante sur un site qui surplombe la mer….
Aujourd’hui on a fait Nevis. Coup de coeur pour la petite delaissee. Peu de bateaux s’arretent ici et presque tous les hotels sont fermes… ce qui en fait un endroit vraiment interessant.Et la vue de St-Kitt d’ici… une carte postale…. Dominique s’est fait coupe les cheveux…il fallait voir la technique… elle a eu la frousse mais le resultat est parfait!

11 mars 2011

St-Martin….des emotions de toutes sortes….
La premiere journee, c’etait la joie des noms francais, des patisseries, de belles boutiques….
Le lendemain avec les amis, nous marchions dans Marigot quand une dame nous tombe dessus
pour nous offrir de gratter des billets qui, si nous avons 3 symboles identiques nous donnent la chance
de gagner un voyage en echange d’une presentation de time sharing….evidemment, l’un de nous sera
l’heureux elu…. La dame nous dit….”de toute facon, vous gagnez, vous n’avez qu’a faire la visite d’une
heure et demie et le prix est a vous” on rigole, on s’amuse, on decide d’y aller……
eh bien on y a passé presque 3 jours, dans cet hotel 5 etoiles, on a profite de la place pour faire notre
lessive, mais aussi pour se payer la traite un peu. Malheureusement, le prix a payer ce sont les
Interminables seances de bourrage de crane….ca nous a couter un peu de sous aussi pour sortir de la…
et a la fin, on avait plus envie d’en etrangler un que de se faire de nouveaux amis…..mais petite lecon de
vie qu’on a tous appris et qu’on se promet de retenir…. Se mefier de la bonne fortune, surtout si elle te
tombe dessus en pleine rue…..
Hier et aujourd’hui donc, nous nous sommes remis a visiter l’ile…. nous avons loue une voiture encore
une fois ( c’est assez difficile de faire autrement… a moins de faire du stop, comme les amis de Dixou,
qu’on a croise tout a l’heure….mais ca ne nous est meme pas passé par la tete) On a fait Grande Case,
et on en a pas vraiment vu l’interet si ce n’est une enfilade de restaurants dont les lolos qui cuisinent un
peu plus local….mais rien qui justifie tout le battage autour de ce grand village…. Les plages alentour
parcontre, sont belles et pas mal frequentees… Celle de Oriental Beach est célèbre parce que le
proprietaire est le meme qui a invente St-Tropez, dans les annees 60…. Alors tout le monde se pretend
dans le sud de la France et quelques unes ont meme les seins nus…. Que du Bonheur, pour tout le
monde….!
Aujourd’hui , après la ferme aux papillons, qui a des croutes a manger par rapport au Jardin Botanique


De Montreal, Daniel et moi, on s’est bien amuses a faire du “branche en branche” sur la colline de Pic
Paradis….Les harnais bien attaches, on a eu notre lot d’emotions, pas si fortes que ca pendant une
bonne heure…. La foret etait magnifique…. Demain un peu de bricole dans le bateau et hop depart vers St Barth….

3 mars 2011

Nous voyageons avec Jean-François et Dominique du bateau Julia IV ces temps ci, comme on l’a déjà mentionné…. Dominique était malade à St-Thomas, une vilaine grippe qu’elle a probablement refilée à Daniel, qui l’a traînée au début des vierges britanniques, et moi, je suis allée faire cadeau de nos microbes sur Virgin Gorda. J’avais donc un peu de fièvre, la tête grosse et tout et tout quand nous sommes arrivés là bas. Mais, à l’unanimité, la grosse île restera notre préférée…. Elle est belle, riche (et très chere…un ananas, par exemple coûte 10.00$) mais surtout il y a les Baths….

Les Baths, ce sont de gros rochers sur le bord de la mer des Caraïbes façonnés par l’eau au fil du temps. On les dirait empilés délibérément les uns contre les autres de façon à créer des caves d’où un peu de lumière filtre, ça et là des ouvertures d’où on voit un bateau, un bout de ciel, la mer. Une impression de force et beaucoup de beaute. C’est une petite randonnée de 20 minutes environ Et qui se termine tout à coup sur une plage ou se promènent des poules venues d’on ne
sait ou....

On a fait ca tot le matin et puis, en soiree, nous sommes partis pour St-Martin.
Une belle traversee, de 18 heures, une nuit sans incident… Cette fois j’avais pris ma dramamine d’avance, j’ai donc pu faire mes quarts sans etre malade. Notre arrivee cependant s’est faite a la pluie battante et a travers la Heineken Regata, qui est un des evenements sportifs les plus connus et attendus de toute l’annee a St-Martin.
Mais a cause du mauvais temps, plusieurs bateaux abandonnaient la course et tentaient de se mettre a l’ancre, ou alors, le capitaine decidait de ressortir malgre tout, bref des bateaux dans tous les sens… et presqu’aucune visibilite….On a fini par s’ancrer et puis nous avons attendu l’ouverture du pont de la Simpson Bay qui nous permet d’entrer dans le lagon mi-francais, mi-hollandais et d’etre ainsi completement protege…. On tenait a etre du cote francais mais au bout du compte… ca ne fait aucune difference puisque St-Martin porte bien son surnom de Friendly Island, il n’y a aucun souci a passer d’un cote a l’autre….

1 mars 2011

Les îles vierges britanniques n’ont pas grand-chose de britannique.On se disait que peut-être dans la capitale, Road Town, sur l’île de Tortola, que là, l’influence anglaise serait plus présente… pas du tout. D’ailleurs, cette ville qui est sur le circuit de la plupart des grands bateaux de croisière est très décevante. Encore une fois pas de vrai centre, juste une enfilade de bâtisses et de maisons sans caractère ni style particulier. En plus le mouillage était très roulant, nous sommes repartis dès le lendemain matin sans demander notre reste.

En traversée entre les iles Vierges

Un mot aussi sur la navigation entre les îles….il faut être vigilant…on croise un tas de bateaux de location barrer par des amateurs qui ne font aucun cas des règles de priorité… j’avais une très forte envie d’utiliser la corne de brume….mais bon, je respire par le nez…

Les petites îles par contre, comme Jost Van Dyke, Norman Island, Beef Island, sont toutes plus charmantes les unes que les autres. Notre préférée? Jost Van Dyke qu’aucun guide ne recommande pourtant. Il y a quelque chose d’encore très humble à Jost Van Dyke. D’ailleurs, sans mépriser les boaters, les gens de la place sont particulièrement indépendants. A une dame a qui il demandait de lui vendre des chips dans une épicerie, Daniel s’est vu répondre NON ca ne me tente pas d’ouvrir… Pourtant, elle se berçait sur sa galerie, et l’épicerie est juste derrière elle, dans sa maison….Pas trop à l’argent je dirais…. Mais on a adoré cet endroit.

La baie de Norman island

A Norman Island, avec Jean-François et Dominique, nous sommes allés snorkelés dans les grottes… Un fond marin assez pauvre, Daniel a rencontré une tortue, et on a vu quelques poissons, rien d’extraordinaire.

Ici à Beef Island, ce qu’il y a de particulier, c’est l’artisanat local, de la poterie, quelques sculptures, des peintres du dimanche… On a aussi vu comment pêchaient les gens de la place… au filet à partir de la grève…nous attendons que les vents baissent un peu, ils soufflent depuis trois jours à 20 nœuds, rafales à 25 mais ce qu’on voit sur les graphiques de nos sites de prévisions c’est que la vague en mer est encore pas mal grosse… nous repartons quand même tout à l’heure pour Virgin Gorda, la dernière des Vierges. On pense avoir une fenêtre météo pour traverser à St-Martin mercredi soir. Un 18 heures en mer, la dernière grande traite…

Un peu de hamac pour se reposer avec nos amis de JULIA IV

21 février 2011

Une partie de la baie de Charlotte Amalie a St Thomas

C’est un bonheur de naviguer à vue de nouveau. Changer d’île ici, aux Vierges, peut prendre une demie- heure, une heure? Et en plus, on le fait à voiles, sans moteur…. Un beau terrain de jeux, comme dit Daniel.

St-Thomas d’abord, l’île des pirates, qui le soir ressemble à un gros arbre de Noël. Nous nous ancrons devant Charlotte Amalie, à 500 pieds du centre ville et du dinghy dock. Jamais vu autant de bijouteries, Rolex et compagnie, elles sont toutes là, dominant sans conteste tout l’espace commercial. Mais il y a plus intéressant. L’île, elle-même, qu’il faut monter jusqu’au sommet, et là, la récompense, c’est une vue parfaite sur toutes les vierges, Jost Van Dyke, Ste-Croix, St-John, Tortola et plus loin Virgin Gorda….

Une vue imprenable sur les Iles Vierges

Impressionnant! Nous avons aussi fait la visite de la tour des 99 marches. La tour elle-même, n’a pas grand intérêt, ce qui nous a vraiment allumés, c’est que sur le chemin de la tour, nous pouvons entrer dans quatre maisons différentes, dont une de facture hollandaise, la maison Haagensen, construite en 1822. La beauté de cette maison coloniale, ses immenses fenêtres, toutes donnant sur la baie, la véranda, les volets, essentiels dans cette chaleur…. Et les jardins autour….On ressentait toute la quintessence de la vie dans les îles… bien sûr au prix de l’exploitation des locaux…. Ça, c’est l’envers de la médaille.

On a retrouvé nos amis de Julia IV aussi à Charlotte Amalie… Enfin parler français, c’est chouette et en plus ils sont pas mal le fun… mais il n’y a pas qu’eux, on a retrouvé Louise, la capitaine qui voyage seule sur Blue Planet…. On a rencontré Elise et Pierre de Imagine, qui nous ont gentiment indiqué toutes leurs petites baies préférées, eux qui sont dans le sud depuis 8 ans…. Ils nous avaient parlé d’Honeymoon Bay justement, qui est tout à côté de Charlotte Amalie, on l’a fait, et vraiment, c’est très jolie….une belle plage, un bar avec des chaises longues, un bateau échoué juste sur cette même plage, donnant un petit air d’île de Gilligan à l’endroit… trop cute… on y a passé un après-midi et hier nous nous sommes déplacé vers St-James pour retrouver Jean-François et Dominique pour un souper. Aujourd’hui, avec du plus gros vent, nous partirons vers St-John… pour ensuite quitter les vierges américaines pour les anglaises…. Un autre monde paraît-il….

Sur le balcon de la maison Haagensen

16 février 2011

Que Syrah tout seul dans la baie de Patillas

Nous avons passé les derniers jours au rythme suivant : navigation de nuit, soit à partir de minuit ou de quatre heures du matin, tout dépendant de la distance à parcourir. Celà parce que les vents sont plus calmes la nuit ces temps ci et que le jour ils montent à 20-25 nœuds, ce qui serait parfait s’ils n’étaient pas de face…. On devrait soit faire beaucoup de tacs, soit y aller à moteur… le bateau tape fort à cause des vagues dans ces conditions…. On a donc fait le choix de naviguer de nuit. Ou plutôt Daniel navigue de nuit… j’essaie de dormir sans toujours y parvenir, pendant ce temps. Au matin, nous arrivons, soit à Salinas, Patilas ou Vieques et alors Daniel dort jusqu’à midi. Ensuite nous allons visiter l’endroit…. Partout des surprises…

Vieques, par exemple, qui appartient à Porto Rico mais qu’on considère comme une Vierge espagnole, était dans notre esprit, peu peuplée, inhospitalière parce qu’ occupée par l’armée américaine comme base navale…mais on avait tout faux. Nous n’y avons visité que Puerto Real mais on a trouvé l’endroit très joli. Une grande rue donnant sur la mer avec tout plein de restos et de bars pour les boaters, et quelques boutiques dont les « souvenirs » sont trop chers pour ce qu’ils sont. Mais on se sent les bienvenus…. C’est déjà beaucoup…

A Patilas par contre, nous étions tout seul dans la baie… nous sommes allés manger au resto de la place, histoire de souligner la St-Valentin, juste là où on pouvait facilement surveiller Que Syrah auquel on trouvait fière allure…

Salinas est le moins intéressants des trois, nous avons pris nos vélos pour rouler jusqu’au village suivant, nous ravitailler, et comme on s’est un peu égarés en cherchant la sortie de Salinas, on l’a donc complètement quadrillé….pas grand-chose à noter si ce n’est que tout le village semble vouloir s’improviser restaurateur, mais beaucoup semblent avoir abandonné le projet en cours de route…

Ce matin cependant, avec un mois de retard sur notre horaire, nous sommes entrés en même temps que 3 bateaux de croisière, dans Charlotte Amalie, capitale de St-Thomas. Nous voici donc officiellement aux îles vierges…..Et déjà, sans encore avoir mis le pied à terre, c’est magnifique…. À suivre bien sûr….

Tous les matins de cette semaine commençaient avec un arc-en-ciel

11 février 2011

Le "Liberty of the sea" du haut d'El Castillo de San Cristobal

Hier, il nous est arrivé un truc absolument improbable…en fait deux évènement heureux… d’abord, Isabelle, la fille de Daniel a accouché de sa deuxième petite fille. Amélia est née hier soir à 10 heures 30, elle et sa maman sont en pleine forme…. Daniel et moi sommes un peu tristes de ne pas être là pour sa naissance…. On compte bien se reprendre…

Ensuite……nous avons rencontré, par HASARD, Michel et Zohra à San Juan, Porto Rico….C’est-à-dire, exactement là où on devait se rendre, tous les quatre, quand ils sont venus en décembre à Provo, et que finalement, on n’avait pas pu bouger à cause des problèmes du bateau…. Imaginez notre surprise, on criait, tous, c’est pas possible, comment est ce possible, etc…. Nous venions juste d’arriver en auto avec Aubrey et Kathleen assis derrière, quand Daniel et moi, en même temps, on s’est dit « Mon dieu ce gars, il ressemble à Michel, et là on a vu Zohra, je suis sortie en trombe de la voiture, nous nous sommes tombés dans les bras….. Eux, ils étaient en escale. Ils font une croisière avec le « Liberty of the sea » une ville sur l’eau…. Et pour Porto Rico ils n’avaient qu’une petite escale de quelques heures, que nous avons passée ensemble, bien sûr! Nous étions, décidément, dûs pour visiter San Juan ensemble, tous les quatre….

Ça nous a bien plu, à tous. La vieille ville est belle, le fort, qu’ils appellent el castillo, mais qui n’a rien d’un château, est encore très bien préservé, il a permis pendant des siècles aux espagnols, puis aux américains, de surveiller la mer…. Ensuite nous avons marché dans les rues étroites et grouillantes de monde de San Juan…beaucoup de touristes, mais encore du vrai monde aussi… la place toute ombragée qui longe la mer donne envie de s’attarder… un beau quartier, le reste de San Juan, nous l’avons traversé en voiture, ce que je peux en dire c’est que San Juan semble se développer harmonieusement, une ville à la fois américaine et latino.

Un mot sur Ponce que nous avons visité avant-hier…. C’est la deuxième plus grande ville de Porto Rico elle donne sur la mer des Caraïbes, contrairement à San Juan qui donne sur l’Atlantique, elle est à 97 km de celle-ci….c’est une ville avec beaucoup d’édifices gouvernementaux, tranquille et assez jolie dans son centre…. Nous y avons passé l’après midi, c’était suffisant pour en faire le tour…

Nous pensions repartir ce soir, nous avons voyagé de nuit la dernière fois parce que les vents étaient plus calmes que le jour…. mais je crois que nous devrons attendre encore un peu, on se fait brasser même à l’ancre….

Il était dit qu'on ferait San José ensemble